中国历史的背景
中国是四大文明古国之一，有5000多年的文明史。公元前21世纪夏王朝建立，经商、西周到春秋末期为奴隶社会。从公元前475年战国时期开始，经秦、西汉、东汉、三国、西晋、东晋、南北朝、隋、唐、五代、宋、辽、金、元、明，到清朝前期为封建社会。1840年鸦片战争以后，由于帝国主义的入侵，逐渐沦为半殖民地半封建社会。清朝末年，辛亥革命在公元1911年爆发，1912年1月1日，孙中山领导的中华民国临时政府在南京成立。此后，到1949年为中华民国时期。中间经历了几届政府：孙中山临时政府（1912年1月～3月），首都在南京；北洋政府（公元1912年～公元1928年）首都在北京；南京国民党政府（公元1928年～公元1949年）首都为南京。其中北洋政府时期，执政的北洋军阀变换频繁，从袁世凯到段祺瑞，再到曹锟和张作霖。
1921年中国共产党宣告成立，此后和国民党进行了两次合作，即1924到1927年的第一次国共合作共同北伐和1937年到1945年的第二次国共合作，共同抗日。还有两次分裂与战争，即1927年到1937年的第一次国内革命战争，和1946年到1949年的解放战争。
这一时期是中国又一变乱时期，政治斗争与战争不断，经济和文化在战乱的夹缝中缓慢发展，法律制度也从属于政治斗争，没有形成统一的有效体系。但涌现出了一大批革命领袖与爱国志士，如毛泽东、周恩来、鲁迅等等。
1949年，国民党政府败退台湾，“中华民国”在大陆消亡，1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立，定都北京。
中国文化
中华文化源远流长。就文化的载体文字而言，汉字的诞生时间尚难以考证，相传伏羲作八卦，仓颉造字。19世纪末发现了三千多年前的汉字—甲骨文，近些年又有更早期文字发现的报道，如距今五千多年前的高邮陶文等。中国早期就有敬天祭祖的传统，注重人伦道德。自唐、虞至夏、商、周三代皆封建时代，帝王与诸侯分而治之[1] 。周朝末期进入春秋战国，产生了诸子百家，汉以后成为儒家社会，东汉前后道教的兴起、佛教的传入，都成为中国文化的重要元素。
欧西文化自明代时传入中国，在清末和民国初年产生了重要的影响，其中形成于西方的近代科学技术推动了中国文明的进步，而形成于西方的民主政治观念和马列主义思想等文化也给中国带来了巨大的影响。总而要之，或谓自太古至秦、汉，为中国人创造文化及继续发达之时期；自汉末以来，则为中国文化中衰之时期 。在中国大陆，随着改革开放以后市场经济的逐渐兴起，复兴中华传统文化与政治民主化成为一个社会趋势，也是一些民众的诉求。
1. 书法
中国书法是汉字的书写艺术。从以汉字为依托的角度看，中国书法是一种很独特的视觉艺术，但是这种独特性并不妨碍不认识汉字的人欣赏中国书法。汉字是中国书法中的重要因素，因为中国书法是在中国文化里产生、发展起来的，而汉字是中国文化的基本要素之一。以汉字为依托，是中国书法区别于其他种类书法的主要标志。
中国书法有非常好的生活基础，很多完美的书法作品是以书信、诗词手稿、碑文、墓志铭、牌匾、屏风、室内装饰品等形式存在的，这些作品大多具有文字内容和书法的艺术美相得益彰的特点。中国书法与中国绘画、篆刻、舞蹈、音乐等艺术形式相互影响。
中国书法受到中国古代当权者和知识分子的重视，具有一定的书法水平是中国古代知识分子的基本素质之一。很多皇帝本人非常重视书法的学习，有的皇帝甚至有很高的水平，是有名的书法家。中国书法直接影响了日本、韩国等地书法的发展，尤其是其中以汉字为书写内容的部分。
2. 语言文字
中国是一个多民族、多语言、多文种的国家，有56个民族，共有80种以上语言，约30种文字。
汉语是中国使用人数最多的语言，也是世界上使用人数最多的语言，是联合国六种正式工作语言之一。汉语是中国汉民族的共同语，中国除占总人口91.59%的汉族使用汉语外，有些少数民族也转用或兼用汉语。现代汉语有标准语（普通话）和方言之分。普通话以北京语音为标准音、以北方话为基础方言、以典范的现代白话文著作为语法规范。2000年10月31日颁布的《中华人民共和国国家通用语言文字法》确定普通话为国家通用语言。汉语方言通常分为七大方言：北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、粤方言、闽方言。各方言区内又分布着若干次方言和许多种土语。其中使用人数最多的北方方言分为北方官话、西北官话、西南官话、下江官话四个次方言。
除汉族外，中国55个少数民族约占全国人口总数的8.41%。除回族、满族已全部转用汉语，其他53个民族都有自己的语言，有些民族许多人转用或兼用汉语或其他民族语言；有些民族内部不同支系还使用不同的语言。
普通话不仅是汉民族共同语的标准语，也是中华民族的共同语。